El desarrollo del lenguaje no ocurre aislado del desarrollo general del niño. De hecho, es el desarrollo en diferentes ámbitos lo que promueve la adquisición del lenguaje y esta adquisición promueve el desarrollo en otros ámbitos. De tal manera que, para comprender el desarrollo del lenguaje es necesario comprender el desarrollo general del niño.

En el estudio del desarrollo se ha observado que se manifiesta la existencia de ciertos patrones:

1. El desarrollo es predecible.
2. La mayoría de los niños alcanza los hitos del desarrollo más o menos a la misma edad.
3. Es necesario que existan oportunidades de desarrollo.
4. Los niños atraviesan por periodos o fases evolutivas.
5. Los individuos pueden llegar a ser muy diferentes.  

Así tendríamos que el desarrollo comunicativo se encuentra relacionado con el resto de los ámbitos evolutivos. Es decir, el uso de
símbolos depende de la adquisición de ciertas capacidades de carácter cognitivo, motor y social.

En el caso específico del habla, su desarrollo requiere del crecimiento físico de determinadas estructuras neuromusculares, así como del
control motor de las mismas.